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Se denomina elemento a cada una de las unidades fundamentales que constituyen a las diferentes sustancias, ya sean simples o compuestas. En este artículo, daremos un repaso de por qué los elementos llevan el nombre que llevan. ¡Adelante!

La etimología de los elementos


Como habrán visto en los diferentes temas de las unidades anteriores, los nombres de los elementos se simbolizan con una, dos o tres letras en donde la primera es mayúscula y las demás son minúsculas. Por ejemplo, el hidrógeno (cuyo símbolo es H) y el oro (su símbolo químico es Au).
Existen elementos que aún no han sido obtenidos artificialmente, pero que ya tienen su lugar en la tabla periódica de los elementos.
La siguiente tabla corresponde al origen de ciertos elementos y sus símbolos que usualmente mencionamos.
 

Elemento: ¿Por qué cada nombre de los elementos se llaman de esa manera?
¿Por qué los elementos llevan el nombre que llevan? / Photo by RF

ELEMENTO

SÍMBOLOORIGEN
AluminioAlAlumen: ‘sabor astringente’ en latín.
ArgónArArgos: ‘inactivo’ en griego.
AzufreSSulphur: ‘azufre’ en latín.
CalcioCaCalx: ‘cal’ en latín.
CarbonoCCarbo: ‘carbón’ en latín.
CincZnDel alemán Zink.
CloroClChlorós: ‘Verde’, en griego.
CobreCuCyprium: nombre griego de Chipre1. Su símbolo proviene del latín Cuprum, ‘cobre’.
CurioCmHomenaje a los esposos M. y P. Curie2.
FósforoPPhosphoros: ‘portador de luz’ en griego.
GalioGaHomenaje a Galia (Francia).
GermanioGeHomenaje a los pueblos germanos (Alemania).
HierroFeFerrum: ‘Hierro’ en latín.
MagnesioMgPor Magnesium, región de Tesalia, de la antigua Grecia.
MendelevioMdHomenaje a D. Mendeleiev.
MercurioHgHydrargyrum: ‘plata líquida’ en latín.
NitrógenoNNitrogenium: ‘engendrador de Nitro’, un mineral.
OroAuAurum: ‘aurora brillante’ en latín.
OxígenoODe Oxys y Geno, ‘Engendrador de ácidos’, en griego.
PolonioPoPor Polonia, lugar de nacimiento de M. Curie3.
PotasioKDel árabe ‘cenizas’, por encontrarse en cenizas de plata. Su símbolo proviene de Kalium.

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Ensamble de Ideas – Copyright MMXXII

  1. El cobre existía en abundancia en esta isla.
  2. Pierre Curie: físico francés (1859 – 1906). Esposo de Marie Curie.
  3. Marie Curie: física francesa (1867 – 1934).

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