La última actualización de esta entrada fue hecha el 11 marzo, 2024 por Julián Spadaro
¿Qué es la celiaquía? ¿Tiene que ver la genética? ¿Se puede prevenir? ¿Es verdad que los alimentos son más caros? ¿Tiene cura? ¿Solo se trata con el gastroenterólogo? ¿Y qué pasa sino cómo los alimentos que corresponden porque no son ricos? ¿Qué estudios me tengo que hacer? ¿Es confiable la prueba?
Todas esas preguntas y más, escucho en el consultorio, una detrás de otra, con mucha preocupación y desesperación de no saber cómo seguir luego de esa noticia.
Tranquilos, tranquilas, en este post de Ensamble de Ideas te respondo a todas estas inquietudes de una manera sencilla y con un lenguaje muy fácil de entender.
¿Qué es la celiaquía?
La celiaquía es una afección autoinmune que daña al revestimiento del intestino delgado. Este daño proviene de una reacción a la ingestión de gluten. Esta es una sustancia que se encuentra en el trigo, la avena, la cebada y el centeno. Es una patología hereditaria, si algún familiar tiene celiaquía, lo recomendable sería acudir al médico para que haga las pruebas y confirmar o no si la presentamos.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la celiaquía en niños y adultos?
En niños, los signos a tener cuenta parA detectar la celiaquía serán:
- Retraso en el crecimiento
- Dolor y distensión abdominal
- Fatiga crónica
- Aftas (úlceras) bucales recurrentes
- Irritabilidad
- Anemia por déficit de hierro
- Fracturas óseas atípicas
- Dermatitis herpetiforme
- Retraso en el desarrollo de la pubertad, amenorrea
Por su parte, los signos de tener una posible celiaquía serán:
- Flatulencia, dispepsia
- Pirosis o ardor
- Diarrea crónica
- Anemia por déficit de hierro
- Elevación de transaminasas (enzimas hepáticas)
- Debilidad, fatiga crónica
- Osteoporosis, osteopenia
- Infertilidad, abortos repetidos
Importante
De tener estos signos es simpre importante consultar a un profesional de la salud para certificar el diagnóstico.
Celiaquia: ¿Cuáles son los grupos de riesgo?
Los posibles grupos de riesgo con posibilidades de tener celiaquia son:
- Familiares de primer grado
- Diabetes Mellitus tipo I
- Síndrome de Down
- Enfermedades autoinmunes (tiroides, hepáticas)
- Déficit selectivo de IgA
- Síndrome de Turner y de Williams
- Enfermedad de Addison
¿Cuáles son las causas de la celiaquía?
La genética junto con el consumo de alimentos con gluten y otros factores pueden contribuir a la enfermedad celíaca, pero se desconoce la causa precisa. Las prácticas de alimentación infantil, las infecciones gastrointestinales y las bacterias intestinales también pueden contribuir a la enfermedad.
¿Quién se encarga del tratamiento de la celiaquía?
El diagnóstico de celiaquía se confirma a través de estudios realizados por un gastroenterólogo. Una vez confirmada la enfermedad, se establece una consulta conjunta con un Licenciado en Nutrición. En esta consulta, el nutricionista proporciona información esencial sobre el tratamiento, que es continuo y consiste en una dieta libre de TACC (Trigo, Avena, Cebada y Centeno). Además, se enfatiza la importancia de evitar la contaminación cruzada en la preparación de alimentos.
¿Qué exámenes médicos son necesarios para el diagnóstico de la celiaquía?
En la consulta con un médico clínico, si el paciente presenta síntomas gastrointestinales sospechosos, el proceso de diagnóstico comienza con la serología, que es un análisis de sangre. En este análisis se buscan los anticuerpos relacionados con la celiaquía, como los anticuerpos anti transglutaminasa (ATG) y los anticuerpos anti endomisio (AEM).
A continuación, se realiza una prueba de predisposición genética para confirmar la presencia de marcadores genéticos específicos. Estos marcadores son los genes del sistema HLA, que incluyen el DQ2 (presente en casi el 90% de los pacientes con celiaquía) y el DQ8 (que se encuentra en aproximadamente el 5% de los casos de celiaquía).
Finalmente, el diagnóstico se confirma mediante una biopsia intestinal. Esta biopsia proporciona información sobre el grado de daño en el revestimiento del intestino y sigue la clasificación Marsh. La escala Marsh varía desde Marsh 1, que es una lesión común pero no siempre indicativa de celiaquía, hasta las lesiones más severas que muestran atrofia vellositaria (Marsh 3)
¿La biopsia intestinal es dolorosa?
La biopsia intestinal es un procedimiento en el cual se extrae una pequeña muestra de tejido del intestino para su análisis microscópico, con el fin de detectar posibles daños en las vellosidades. La duración del procedimiento suele ser de 30 a 45 minutos. Sin embargo, es importante destacar que no es un procedimiento doloroso ni causa molestias, gracias a la administración de anestesia. La anestesia se utiliza para evitar cualquier movimiento incómodo del paciente durante la exploración, lo que garantiza la seguridad del procedimiento. Además, la recuperación después de la biopsia es generalmente rápida.
Realizar una biopsia intestinal cuesta aproximadamente, a octubre del 2023, $200.000 Argentinos. (U$S 200).
Todos los estudios anteriores sirven para confirmar si el paciente tiene celiaquía, sin embargo, la biopsia es la única que sirve para ver el grado de atrofiamiento que presentan las vellosidades o sea, que tanto está lesionado el intestino delgado.
¿Dónde la puedo realizar de manera segura y confiable?
La biopsia se puede realizar en el Hospital de Gastroenterología Dr. Carlos B. Udaondo en Buenos Aires (CABA), en el Hospital Italiano, o en cualquier centro de salud que realicen endoscopía.
¿Cuál es el tratamiento para las personas celíacas?
El único tratamiento de la enfermedad celíaca es evitar todos los alimentos que contengan gluten, aunque sea en cantidades mínimas. Deben evitarse estos alimentos toda la vida. Existen muchos alimentos que contienen gluten, la cual está presente en muchos aditivos de productos manufacturados.
Es recomendable consultar con un profesional, Licenciado en Nutrición que te enseñe como es la alimentación sin gluten y deje por escrito que alimentos tienen TACC y cuáles no.
¿Cuánto tiempo se demora en regenerar la vellosidad y desinflamar el intestino al NO consumir gluten?
Las vellosidades intestinales se regeneran progresivamente. En general, la persona mejora sus síntomas y análisis de laboratorio mucho tiempo antes de que se recuperen por completo las vellosidades. La recuperación de la mucosa puede tardar varios meses, pero los síntomas desaparecen en la primera semana.
¿Cuánto gluten puede consumir un celíaco sin tener síntomas?
La respuesta corta. Un celíaco no debe consumir gluten. Recordemos siempre que, la enfermedad celíaca es una condición autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca el intestino delgado cuando se expone al gluten, y que como vimos antes, el gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada, el centeno y sus derivados.
Por lo tanto, no existe un nivel seguro de gluten para las personas con enfermedad celíaca. Incluso una pequeña cantidad de gluten puede causar daño al intestino delgado. Así pues, es importante que las personas con enfermedad celíaca sigan una dieta estrictamente libre de gluten.
En resumen, con una dieta estrictamente libre de gluten, las personas con enfermedad celíaca pueden controlar sus síntomas y prevenir complicaciones.
En Argentina puedes averiguar si un producto es libre de gluten a través de un listado de la A.N.M.A.T. – Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica, que depende del Ministerio de Salud.
¿Qué pasa si un celíaco come un alimento con gluten?
Se produce el deterioro de las vellosidades intestinales en forma inmediata. Cuando un celíaco come un alimento con gluten, su sistema inmunitario reacciona atacando las células del intestino delgado. Esto puede provocar una serie de síntomas, que incluyen:
- Diarrea
- Vómitos
- Dolor abdominal
- Hinchazón
- Pérdida de peso
- Fatiga
- Anemia
- Depresión
También es importante reconocer que, en algunos casos, las personas con celiaquismo pueden no presentar los síntomas recién mencionados, pero aún así pueden sufrir daños en el intestino delgado. Estos daños pueden ocasionar una serie de complicaciones como:
- Malabsorción de nutrientes
- Osteoporosis
- Enfermedades autoinmunes
- Cáncer
Por lo tanto, es importante que las personas con enfermedad celíaca sean conscientes de los riesgos de contaminación cruzada. La contaminación cruzada ocurre cuando el gluten entra en contacto con alimentos que no contienen gluten. Esto puede suceder durante la preparación, el almacenamiento o el transporte de alimentos.
Si como un poco de gluten y no tengo síntomas ¿Quiere decir que ya estoy curado?
No, el hecho de que no presentes síntomas al comer gluten no significa que ya estés curado. La enfermedad celíaca es una condición autoinmune que no tiene cura y es crónica.
¿Esta enfermedad la presentan sólo los niños?
No solo en niños, en adultos tambien puede ser diagnosticada la celiaquia. En niños a partir de los 5 años y en adulto por lo general entre 20 y 40 años. De hecho, se estima que el 20% de las personas con enfermedad celíaca son diagnosticadas en la edad adulta.
Para una mejor nutrición también te recomendamos leer nuestro artículo: Niños y adultos en riesgo: ¿Qué son los alimentos ultraprocesados y por qué debes conocerlos?
¿Qué entes u ONGs abordan la problemática celíaca en América Latina?
Ministerio de Salud de Argentina.
ACELA – Asistencia al Celiaco de la Argentina
Asociación Celíaca de México (ACM)
Asociación de Celíacos de Colombia
Lic. Morena Poblete, para Ensamble de Ideas.
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Si quedaron dudas, deja tu comentario que con mucho gusto las responderé, o si te interesa algún tema en particular y quieres que hable sobre eso.
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Celiaquía: ¿Qué complicación es mayor la económica o la sintomatología? – Ensamble de Ideas – Copyright MMXXIII
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